犬の散歩で川縁を歩いていると、梅雨空の下、つがいの鴨が寄り添うように仲良く泳いでいました。春には北に飛び立つはずの鴨が、この季節まで居残っているのは珍しいことです。「残り鴨」といって俳句の季語にもなっていますが、どちらかが弱って長旅に耐えなくなり、伴侶が付き添ってケアーしている様にも見えました。残り鴨がそのまま暑い夏を越えるのは困難だそうです。一日も早く仲間の待つ北の大地へ飛びたってくれたらと祈らずにはおれません。

我が家の二人の子供達も社会人となり、社会に飛びたっていきました。残された家には、小鳥が飛びさった空っぽの巣のような静寂感が漂います。

心にぽっかりと穴が空いたようでどこか鬱っぽい、やる気が出ないなどの不定愁訴で来院される患者様がおられます。「空（カラ）の巣症候群」と呼ばれ、子育てに追われてきた女性に多くみられます。そんな女性の各々の事情を拝聴し、漢方やホルモンで回復のお手伝いをするのが私の仕事です。自分の身に同じ事が起こると、患者さまの目線でお話が出来るので、まんざら悪い経験でもないかと強がっています。

空の巣症候群の乗り越え方は、人それぞれですが、パートナーとの関係性が重要になります。

ちょうど更年期と重なり、夫婦のあり方も再認識しなければならない時期です。お互いが寂しさを共有し、共感でできるようになれば理想です。しかし私を含めて男というものは変なプライドがあって、なかなか弱音や本音を吐きません。また概して伴侶の話を聞くのは苦手です。 （最近の若い男性は違うかもしれませんが）

一緒に観劇に出かけたり、汗を流したりするだけで随分とちがうものです。夫婦で楽しめる共通の趣味を持つのもいいし、別々の趣味を持って、それを相手に話できるような関係性があるといいですね。