お隣の池田市五月山の児童文化センターにあるプラネタリウムは、公開のプラネタリウムの中では国内最小ですが、眼前の4,5mドームの中に満天の星を映し出してくれて、なかなかの迫力です。子供達が幼稚園から小学校の低学年の頃は、よく遊びにいきました。投影員の方が観客に直接話しかけるように説明してくれるので、子供達も星や星座の名前を覚え、惑星や月の運行にも興味を持ったようでした。高学年になると、さすがに付き合ってくれませんが、愛犬をお供に五月山に通い続け、かれこれ２０年近い月日が流れました。その間、投影員の方も入れ替わり、今はヤブッチさんとアゲアゲ君という若い職員さんが頑張ってくれています。ヤブッチさんは、自分でとってきた流星群の写真や銀河の写真などをみせてくれて、最新の宇宙の理論を子供にもわかりやすく説明してくれます。アゲアゲ君は、星座の神話を語るのが得意で、複雑なギリシャ神話の世界を大阪弁で講談のように語ってくれるので、とても勉強になります。

私の好きなのは、月に一回（第３日曜日）登場する星のおっちゃん（Nさん）のプログラムです。部屋が暗くなると、昔の深夜ラジオで聞いたようなオープニング音楽に続いて、Nさんが大きな声で、子供達と挨拶を交わします。観客に呼びかけ、心をつかむ手法は、昭和のロックコンサートと同じです。Nさんの説明はとてもわかりやすく、観客の子供達と絶妙の掛け合いをしながら、立て板に水のよう。目をつぶって聞いていると今はなき枝雀師匠の古典落語をおもいだし、（落ちがわかっていても）声をあげて笑ってしまいます。秋の時期には、エジプト王家と勇者ペルセウスの物語を中心に、ペガスス座の四辺形の２等星の名を覚える事が出来ます。講演の終わりには、真っ暗な部屋に一青窈さんのハナミズキが流れ、心地よい夜明けを迎えます。（オーディオファンの私をもうならせるインフィニティーの大型スピーカーも健在です。）昔は、紙芝居や幻灯などの子供向けの話芸がありました。大人の皆さんも、大切な方と一緒にNさんの懐かしい話芸を楽しんでみられてはどうでしょう。（現在は予約制です）

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